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ダルヴァザ

トルクメニスタン国内のダルヴァザ付近の地下には豊富な天然ガスがある。1971年に地質学者がボーリング調査をした際、偶然、天然ガスに満ちた洞窟を発見したが、調査の過程で落盤事故が起き、採掘作業用の装置が置かれていた場所もろとも直径50～100メートルにもなる大きな穴が開いてしまった。有毒ガスの放出を食い止めるため、火を着けることになり、地質学者は数日で燃え尽きると予想したが、実際には可燃性ガスが地下より絶え間なく吹き出るため、延々と燃え続ける事態となった。

のちにこの穴を住民は「地獄の門（英語訳：The Door to Hell）」と名づけた（日本語では「地獄の門」のほかに「地獄の扉」との直訳もされる）。現時点ではこの天然ガスの燃焼を食い止めることは技術的にとても困難と判断され、また、天然ガスの埋蔵量自体が不明なため、今後いつまで燃え続けるのかもよく判っていない。現在でも消火するための解決手段は無く、依然として燃え続けている。

(via railroad23)